研究春秋时代的历史，总离不开《左传》和《国语》。《左传》重在记事，《国语》重在记言；《左传》分年编写，《国语》按国叙述，两者相辅相成，相得益彰。两书的作者，旧题均为左丘明。如果说《左传》确系左氏之作，那么《国语》的作者是否也是左丘明呢？对此，历来疑莫能明。持左丘明为作者这种说法的人认为，《国语》始见于司马迁《史记·太史公自序》：“左丘失明，厥有《国语》。”最早提出《国语》不是左丘明之作的，是唐代柳宗元。他撰写《非〈国语〉》上、下两篇，提出67 个问题，指明书中的矛盾，说：“其事多杂，盖非出于左氏。”有关《国语》作者究竟是谁的讨论并未结束，若欲定论，尚须探索。