几名人类学家本月6日宣布，他们研究发现，美洲的原始居民事实上可能来自澳大利亚。此言一出，不仅美洲印第安人表示强烈不满，围绕谁是美国人祖先的争议再度成为人们关注的焦点。

　　美洲人祖先的最新研究

　　头骨方面的证据证明美洲的首批定居者来自澳大利亚“长脸人”。

　　1492年，哥伦布经过漫长而枯燥的海上航行，突然发现在他的视野里出现了漫长的海岸，他登上岸，迎接他的是当地的土着。哥伦布并没有意识到他脚下是块“新大陆”，他还以为那不过是书籍上早已记载的东方古国印度。因此，他漫不经心地称他们为“印第安人”。

　　迄今，拉丁美洲尚有2000万印第安人的后裔。但印第安人是在美洲土生土长的吗？随着近年考古的一系列发现以及其他领域科学家的最新研究，关于“谁是美洲人祖先”的问题不断出现新“答案”。来自英国约翰·莫勒斯大学的西尔维亚·康扎勒兹教授于9月6日宣布，头骨方面的证据证明美洲的首批定居者来自澳大利亚，并暗示DNA检测也将进一步证明这一点。康扎勒兹是墨西哥人，她在英国科学进步协会年会上微笑地说：“这个问题极具争议。但美洲土着人不能再宣称自己是美洲的首批定居者。”

　　康扎勒兹表示，有十分可靠的证据证明，美洲的首批定居者是从澳大利亚出发，经日本和玻利尼西亚，沿着美洲太平洋海岸进入美洲的。

　　研究人员在墨西哥和美国加州发现了一个脸型长、额头狭窄的人头骨，它们具有美洲土着人头骨比较全面的特征，将美洲首批定居者出现的时间也提前了数千年。其中一位长脸妇女的头骨尤其保存完好，研究人员在对它进行化验后发现，它来自1.27万年前，而相反，科学家以前发现的美洲土着人头骨的准确日期最早也只有9000年历史左右。

　　康扎勒兹说：“我们已经抽取了她的DNA，检验结果将会是爆炸性的。”她拒绝透露检测的详细情况，只是称目前为止所取得的实验结果表明他们的推断是准确的。康扎勒兹表示，传说一些西班牙传教士曾去过加利福尼亚一个与世隔绝的社会，那里的居民脸型比较长，居住在海边，他们的种族特征和宗教仪式与当时美洲其他社会完全不同。康扎勒兹称，最后一批幸存者也因西班牙征服者带入的疾病而消亡。

　　“亚洲说”受到挑战

　　“亚洲说”的科学家认为美洲人的祖先很可能是居住在日本的史前人——阿伊努人。

　　对康扎勒兹教授的研究结果最为震惊的莫过于那些支持“亚洲说”的科学家。在此之前，不止一位科学家宣称，他们找到了美洲人可能来自亚洲的证据。美国芝加哥大学人类学博物馆的学者们曾经宣布，对古人类头骨的研究表明，美洲人的祖先很可能是居住在日本的一个史前人种。

　　在中国、蒙古等国学者的合作下，芝加哥大学人类学博物馆的研究人员从世界各地搜集了近1万个古人类头骨化石，用计算机对其头骨结构进行了仔细的研究和分析，结果发现美洲人祖先的头骨结构和一个居住在日本的史前人种最为接近。这个名叫JOMON的人种生活在距今数万年以前，后来发展成为了阿伊努人。

　　负责此项研究工作之一的洛林·布雷斯介绍说，从对头骨的研究以及其他证据来看，JOMON-阿伊努人很可能是在距今约1.5万年前通过目前白令海峡所在的地区进入美洲大陆的。当时，由于北半球的大部分地区都被冰雪覆盖，海平面比现在低数百英尺，如今的白令海峡当时只是一片干涸的大陆架，徒步就可以穿过这里，从亚洲进入美洲。

　　这项研究还表明，美洲的许多印第安部落，包括切罗基族、苏族等都有JOMON人种的特征。不过，美洲人并不都是JOMON的后代。在距今约3000　　至4000年前，一些中国人、蒙古人和东南亚人也穿过白令海峡登上美洲大陆。不同的是，那时白令海峡已成了名副其实的海峡，所以这些早期的移民都是划着船渡过白令海峡的，他们的后代包括现在的爱斯基摩人和阿留申人。

　　“澳洲说”其实不新鲜

　　关于美洲的最早移民，有“澳洲说”、“亚洲说”还有“欧洲移民说”和“非洲移民说”，也有我国一些学者的“华北人说”，看来这个问题还将继续争论下去。

　　其实，“美洲人祖先来自大洋洲”的说法并不新鲜。去年9月，英国的《独立报》曾报道，已被人们广泛接受的有关史前人类移民美洲的理论，现在遭到了在墨西哥出土的一套古人类骨骼的挑战。

　　对墨西哥加利福尼亚湾平原半岛出土的33具头骨的分析表明，最初的美洲人并非是1.2万年前左右迁入的亚洲人，这些头骨更为类似于今天生活在澳大利亚和南太平洋地区的原住民。这暗示着人类可能在更早一些时候，就跨越了分割今天的俄罗斯和阿拉斯加的白令海峡。

　　今天的土着美洲人和东北亚人有着近似的身体特征，因此，人类学家们长期相信这些古人类有着共同的祖先，这些祖先当中的一些人，跨越史前冰川期延伸于白令海峡的大陆架，进入美洲。但西班牙巴塞罗那大学教授罗兰多·乔斯领导的一组科学家相信，在人们认为的东北亚人大迁徙前，也许还存在更早时期的迁移。

　　乔斯和同事们对33个墨西哥出土的头颅化石进行了测量和分析后认为，这些“古美洲人”的祖先大约于4万多年前生活在亚洲南部，其后代约在1.5万年前沿北太平洋海岸，经过数代人的跋涉，到达美洲大陆(依照这个推测，他们其中的另外一些部落，沿南太平洋海岸线而行，成为澳大利亚原住民)。这样，他们就在当代美国印第安人的祖先之前到达了美洲，后者于1.2万年以前渡过白令海峡，来到美洲。这些化石存放于墨西哥国家人类学博物馆和玻利维亚拉巴斯市人类学博物馆，虽然这些头颅化石是在过去30年中发现的，但在乔斯之前，还没有人对它们进行过几何学分析。

　　也有人认为，是本来就生活在太平洋群岛上的玻利尼西亚人通过南太平洋岛屿进入美洲的。当然，除了“亚洲说”和“澳洲说”外，还有“欧洲移民说”和“非洲移民说”。“欧洲移民说”认为，印第安人的祖先是从欧洲大陆向北经冰岛和格陵兰岛进人美洲的；也有人认为，欧洲人是通过横渡大西洋到达美洲的。“非洲移民说”则认为非洲黑人，特别是努比亚人、马里人，都有可能横渡大西洋到达美洲。

　　除了上述几种说法，我国学者提出了“华北人说”。他们引用大量证据，论证了印第安人的祖先是中国人，他们可能是一批寻找安憩之所的仓皇逃窜的罪犯，也可能是一批敢于冒险、结伴觅食的猎人，他们才是杳无人迹的蛮荒的美洲的开拓者。当然，这些说法都有自己的论据，但是都不同程度地存在着疑点。毫无疑问，关于谁是美国人祖先的问题，科学家们还将继续争论下去。