外星公路」的路牌，标志着我们进入了追寻UFO之途。

　　就在我们离开赌城的前一天晚上，奇蹟发生了……。我无意间转过身向外瞥了一眼，竟看到不远不近的夜空中横飘过5、6个白色的圆形降落伞，丈夫坚持说：「一定是UFO！」就这样，我们邂逅了传说中的！信不信由你。

　　神秘的UFO（不明飞行物），俗称「飞碟」，又称「幽浮」，据说来自外星球……。

　　上中学的时候，有一阵子我曾痴迷UFO，甚至幻想着遭遇UFO、被外星人接走云云。后来过了做梦的年纪，发现还是脚踩地球比较踏实。再者，万一地球少了我不转了怎么办？咱们得对地球负责啊。玩笑归玩笑，反正UFO的事是丢在脑后了。

　　没想到若干年之后，又把UFO这事捡回来了。去年圣诞节去赌城拉斯维加斯度假，竟然邂逅了UFO！

　　去赌城度假的，大概没有人像我们这么疯狂，会从赌城驱车往返300多英里（500多公里），找寻什么UFO。这要从那张赌城导游地图说起。通常全家出游之前，我都会把目的地的地图研究一番，特别看看其中标出的景点，好计画游览日程。赌城近郊地图中一小段不起眼的字，引起了我的注意，就是对「外星公路」（Extraterrestrial Highway）的介绍：「这条延伸98英里的375号州属公路，已经成为深受UFO热中者喜爱的地方，因为它离内利斯空军基地（Nellis Air Force Base）的顶级机密所在地，也就是所谓51号禁区（Area 51）很近，位於内华达州的瑞秋（Rachel, Nevada）附近。」

　　51号禁区 好莱坞渲染

　　真有「51号禁区」？有人说它是美国空军的秘密试飞基地，有人说它是UFO经常出没的地方，有人说它关押着闯入地球而坠毁的UFO上的外星人……反正这个传说中的「51号禁区」，早已被好莱坞电影大片渲染得神乎其神。

　　我告诉丈夫沙漠中的「51号禁区」居然就在赌城附近，他立刻两眼放亮：「去，一定要去！」敢情有人比我还爱做梦。於是赌城正式游玩的第一站，不是主街，不是赌场，而是去百余里外的「外星公路」──寻找UFO！

　　笔直伸展的「外星公路」，其实与普通的高速路没什么区别，只是路边的标记告诉人们，这里可能有「低飞的飞行物」。进入小镇瑞秋之后，沿途不断出现的UFO、外星人之类的形象，让你感觉到这里的确非同一般。银光闪闪的外星人金属雕塑，令人触目惊心。而所谓「51号禁区」，却不仅看不到，也没有任何标记。可是当地人都深信它的存在，因为有条戒备森严的小路通向山那边，未经高密级许可一律不得进入。

　　遇到一个十几岁的瑞秋少年，闲聊起来。少年说他曾经试图独闯「51号禁区」，从「外星公路」拐下旁边的土路，朝山那边开。C开到半路，路边就出现了严厉的警告牌「RESTRICTED AREA，DEADLY FORCE AUTHORIZED」（限制进入，已授权对违者使用致命武器）。往里看，路上布满密密麻麻的监视器。少年犹豫再三，还是没敢再往里走，致命武器可不是闹着玩的。听了少年绘声绘色的描述，瑞秋的人在我心目中似乎都带上了传奇色彩。

　　瑞秋小镇 仰脖看「飞碟」

　　小镇瑞秋建於1978年，以这里出生的第一个孩子的名字命名，由附近的采矿业支撑。随着后来矿井的关闭，居民纷纷离开这里，虽然小镇依然存在，人烟却日渐稀少。路旁见到一些废弃的矿井，让人不由得想起电影《星球大战》（Star Wars）中的场景。

　　在瑞秋遇到的几个当地人，都说一年中有3、4次能看到天空中有奇怪的飞行物或光束，他们百分之百相信是UFO。这更挑起了我们的好奇心，一直企图在晴空中找到蛛丝马迹。可直到仰得脖子发酸，什么也没看到，只是神经质地感觉连云朵都越看越像「飞碟」。

　　在瑞秋，总是要开过很长一段路才能见到零零落落的几间房子，大都是活动板房。最先见到的是个叫「外星牛仔」（Alien Cowpoke）的小卖部。因为我们去的时候正值圣诞节，也许店主外出度假了，小卖部关着门，只有一众「外星人」在窗内探头探脑，无非是水杯、玩具等等的「外星」纪念品。小卖部门外横卧的圆柱形庞然大物倒是很引人注目，可能是个储气罐吧，上面赫然印着「Area 51」（51号禁区）字样，还画着一个外星人头像，跟电影里看到的一模一样。路旁标明45英里外有加油站的牌子上，画的是外星人给UFO加油。

　　前行一段路，眼看到了午饭时间。四下无人，等了半天连影子也没见到，只好敲开一间活动板房的门，打听附近有没有餐馆。主人热情地指给我们，前面有个叫「小外星人」（Little A’Le’Inn）的小店，是来访者的必到之处，既卖纪念品，又兼设餐馆。这才想起来，这家店在40英哩之外的路边就竖起了小小的广告牌，广告牌上细脖顶着一个秃头两只大眼的小外星人，是我们在「外星公路」上见到的第一个外星人标记。

　　「小外星人」店 气氛神秘

　　走近「小外星人」店，还没进门，就被一片神秘气氛所笼罩。停车场「自行停泊」（Self Parking）的牌子上画着UFO，敢情不是让地球人停车的。旁边一辆拖车常年停在那里，车尾竟然拖着一个UFO，显然是因为UFO违规停靠正要被拖走。店的另一侧有个木制小亭，棚顶装着一圈五颜六色的彩灯，号称是指挥UFO着陆的指挥塔。如果哪天外星人真的造访这里，一定会被地球人的想像力和幽默感所折服。

　　「小外星人… …H」店的墙上，栩栩如生地描绘着一只破壁而出的UFO，上书「51号禁区」，由一个外星人驾驶。小店门口的脚垫上，印着「欢迎UFO及其乘务员」。一走进店，满眼都是瞪着两只大眼睛的天外来客，各式各样的「外星」物品令人眼花撩乱。

　　因为是圣诞节前夜，店里冷冷清清，只有我们一家顾客。老板娘是个六十开外的妇人，打开话匣子就收不住了。估计这里平时人也不多，老板娘憋坏了，今天总算找到人聊天。我问她相不相信有外星人存在，她用不可置疑的语气说：「当然！」老板娘坚称自己多次见过天空中的UFO，并相信自己与外星人有着千丝万缕的联系，说不定自己的身体里还流着外星人的血。

　　孩子夭折 幻想外星人

　　老板娘说，曾经有个算命的吉普赛人经过这里，说看到她身旁总是跟随着两个秃头大眼的外星人，左边的一个齐她肩膀，右边的一个要小很多，不足一尺。她当时很吃惊，因为她有个儿子12岁的时候意外死去了，死的时候就是齐她肩膀高，没有头发，而更没有人知道，她曾有个宝宝流产了。听上去吉普赛人描述的就像她这两个夭折的孩子，以至於从那之后，她相信孩子是外星人，并没有死，只不过是回到了他们的世界，还时常回来看她。我听得有点毛骨悚然，下意识地看看老板娘身旁，并没什么特别。我忽然怀疑老板娘会不会像电影《黑衣人》（Man In Black）里那样，是化做人形的外星人。

　　我头皮开始发麻，跟丈夫嘀咕着要他赶快挑好东西付帐走人，丈夫却不紧不慢，儿子和小女儿也在店里一堆「外星人」中间穿行，玩得不亦乐乎。最后终於买了「51号禁区」T恤、UFO玩具、「51号禁区」秘闻书、UFO影碟……临走，热情的老板娘愣是塞给儿子和小女儿一人一支外星人塑胶吸管做小礼物，她笑得眼睛眯成一条缝：「很久没这么痛快地聊天了！欢迎有机会再来！」此行虽然没见到真正的UFO，收获却远远超过了预期。按理说，追寻UFO的故事到这里就结束了。可是，就在我们离开赌城的前一天晚上，奇蹟发生了……。

　　降落伞？快速横飘太难

　　那是2007年12月27日晚。为哄小女儿睡觉，抱着她站在窗前往外看，这几乎成了她在度假屋的每晚睡前功课，不是看看楼下的游泳池，就是看看不远处机场起降的飞机。通常小女儿看一会儿就困得睁不开眼睛了，可那天直到9点20分了，她还趴在我的肩头瞪着窗外不肯睡。我无意间转过身向外瞥了一眼，竟看到不远不近的夜空中横飘过5、6个白色的圆形降落伞，就在赌城机场上空。看了一会儿，忽然觉得似乎不同寻常，我连忙叫正在客厅陪小儿子看电视的丈夫：「快来看，有降落伞！」

　　高度敏感的丈夫拎着相机冲过来，却已经错过了那5、6个聚在一起的「降落伞」。不过后面还有，不再是一组，而是一个接着一个飘过，丈夫大概一共看到4、5个，都是白色圆形，只有一个是淡绿色长形的。可惜夜色太暗，又隔了双层玻璃，傻瓜相机什么也照不下来。丈夫坚持说：「一定是UFO！机场上空不允许跳伞，何况又是这大半夜的。再说，降落伞也不可能横着飘得这么快。」对UFO的存在一直将信将疑的我，还真找不出什么其他的解释。

　　就这样，我们邂逅了传说中的UFO！信不信由你。